Группа российских палеонтологов, изучающих мезозойскую биоту Поволжья, описала остатки необычного птерозавра, жившего в конце мелового периода на территории современной Саратовской области. Ящер принадлежал к семейству Azhdarchidae – наиболее поздней и продвинутой группе птерозавров, распространенной почти по всему миру.
«Неожиданным и своеобразным оказалось строение плечевой кости животного. Оно заметно отличается от таких известных аждархид, как американский Quetzalcoatlus, и скорее напоминает казахстанских представителей семейства. Вполне возможно, сообщили палеонтологи корреспонденту PaleoNews, что на берегах Тургайского пролива и островах Поволжского архипелага существовала отдельная линия Azhdarchidae», - сообщает сегодня журнал Paleonews.
У птерозавров, подобно современным птицам, кости были тонкими и легкими, пронизанными воздушными камерами для большего снижения их веса. После смерти животных хрупкие кости быстро разрушались. По этой причине остатки птерозавров обнаруживаются крайне редко, во всяком случае, в верхнемеловых отложениях России.
Описанные российскими палеонтологами окаменелости представляют собой обломки плечевых костей, найденных в мелководных морских отложениях среди остатков рыб, морских черепах, плезиозавров и мозазавров. Ученые полагают, что аждархиды гнездились на островах Поволжского архипелага, располагавшегося в Русском море в позднемеловое время. Очевидно, птерозавры ползали по пляжам островов у кромки воды и собирали пищу – рачков и мелкую падаль. Вероятно, труп одного из птерозавров был смыт волнами в море.
Несмотря на небольшие размеры – всего несколько сантиметров – наиболее полно сохранившаяся плечевая кость оказалась информативной, поскольку сохранила почти все детали строения проксимального сустава. Изучавший окаменелость ведущий российский специалист по птерозаврам, профессор Санкт-Петербургского университета Александр Аверьянов легко опознал в ней аждархида. Но дальше исследователей ожидал сюрприз.
«Анатомия скелета Azhdarchidae весьма консервативна: различия между таксонами касаются, главным образом, строения челюстей и шейных позвонков. В связи с этим примечательно, что фрагмент обнаруженной и описанной плечевой кости демонстрирует заметные отличия от ранее известных плеч аждархид. Его проксимальная суставная поверхность не седловидной формы. Подобное строение прежде встречалось палеонтологам лишь у найденных в Казахстане птерозавров Aralazhdarcho bostobensis», – рассказал соавтор исследования, доцент Саратовского государственного технического университета Максим Архангельский. Отмеченные анатомические особенности свидетельствует о большом морфологическом своеобразии аждархида из Саратовской области. Остатки с большой долей вероятности принадлежат Volgadraco bogolubovi, птерозавру описанному ранее из кампанских отложений этого же региона. Сходство в строении плечевых костей аждархид из Казахстана и Поволжья может свидетельствовать о существовании особой линии аждархид в позднем мелу на берегах Тургайского пролива.
Напомним, несколько лет назад Архангельский откопал останки динозавра семейства аждархид Volgadraco bogolubovi («Волжский дракон Боголюбова»), размах крыльев которого достигал 5-6 метров. Архангельский решил назвать свою находку Leninia stellans, что в переводе означает «Ленин блистательный». Такое название было решено дать в честь места находки экспоната – окрестностей родины Ленина Ульяновска.
Эскиз Андрея Атучина.
Подпишись на наш Telegram-канал. В нем мы публикуем главное из жизни Саратова и области с комментариями
Теги:
